マイケル・フェルプス復帰戦写真集

無精ヒゲを伸ばし、旧型の水着を着て復帰戦にのぞんだフェルプスくんです。


以下、Sports IllustaredからＡＰ電。

２レース、２勝。
。

世界最強のスイマーは、すべての人間――すべてのもの――を航跡の中に置き去りにし、復帰戦を飾った。９ヶ月の休み？ノー・プロブレム。マリファナ吸引の恥ずかしい写真？それも過去の話になるだろう。

シャーロットでの「ウルトラスイム」、何事もなかったかのように、フェルプスは１時間足らずの間に２つのレースに飛び込んだ。まず２００Ｆｒに勝ち、ついですぐに１００Ｆｌｙにも勝利、いずれも自らが３年前につくった大会記録を軽々と更新した。

ヒゲも剃らず、２００４年型のスパッツタイプ――日進月歩の水着界ではアンティークと言ってもいい――を着ていたことを考えると、フェルプスのキャリア最終ステージの出だしは、予定表より明らかに先んじていた。

「興奮したよ」
フェルプスは言う。
「泳ぎ云々じゃなく、ただレースに出られて興奮した。それが大事。まだ情熱と闘志は持っているよ」

これまで以上に。

コーチのボブ・ボウマンは普段、フェルプスの辛辣な批評家だが、この日はタイムを見て心底喜んでいた。２００Ｆｒは１分４８秒を切れれば御の字と思っていたが、２秒以上も速かった。くわえてストレートアームのいいサンプルにもなった。腕を風車のように回すストロークで、今後は短距離種目で使う計画である。

まぎれもなく、彼は卓越したタイミングの感覚を失ってはいなかった。

「精神的にはこれまでで最高だ」
ボウマンは言う。
「肉体的な変更は見てもらえればわかるが、レースへのアプローチ、試合での脳の使い方も変わったよ。すべてのスイマーに見習ってほしい」

シャーロットではあと３種目に出る。いずれも五輪では出ていない種目で、土曜日が５０Ｆｒと１００Ｂａ、締めくくりは日曜日の１００Ｆｒである。

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この後の記事は前のものと重複するので省略。
通信社の記事は部分部分を刻々と更新していくのでダブるのだ。